柴油发电机的机油滤清器的用途是滤除机油中的金属磨屑、机械杂质和机油氧化物。如果这些杂质随同机油进入润滑系统，将加剧发电机零件的损伤，还可能堵塞油管或油道。机油过滤器有全流式与分流式之分。全流式机油滤清串联于机油泵和主油道之间，因此能滤清进入主油道的全部润滑油。分流式滤芯与主油道并机。仅过机油泵送出的部分润滑油。康明斯机油滤清器的原理是利用磁体吸走机油中的金属物体，保证了机油的输出质量，减轻了对精密偶件的磨耗，提升了机油的使用效果，大大延迟了机油的使用时间，给柴油发电机组广大用户提供经济利益及良好的使用效果。
柴油发电机所采用的全流式滤清器多为过滤式。机油从纸滤芯的外围进入滤清器中心，然后经出油口流进机体主油道。机油流过过滤器时杂质被截留在滤芯上。如果滤清器使用时间达到了更换周期，就把整个滤芯拆下扔掉换上新滤芯。纸滤芯由经过酚醛树脂排查的微孔滤纸制造，这种滤纸具有较高的强度，较好的抗腐蚀性和抗湿性。纸过滤器则具有质量轻、体积小、组成大概、滤清效果好光明发电机出租、阻力小和成本低等好处，因而得到了广泛的应用。机油滤清器的滤芯还可以采用其他纤维滤清材料制作。
分流式机油细滤器有过滤式和离心式两种类型。过滤式存在着滤清能力与通过能力的矛盾，而离心式则有滤清能力高，通过能力大，且不受沉淀物影响等优势。因此，柴油发电机多以离心式机油滤芯作为分流式机油细滤。
当机油泵工作时，机油从罩与浮子之间的铁缝被吸入，经过滤网滤去粗大的杂质后，通过油管进入机油泵。当滤网被淤塞时，滤网上方的真空度增大，克服滤网的弹力，滤网便上升而环口离开罩。此时机油不经滤网而直接从环口进入吸油管内，以保证机油的供给不致中断。
